La minería argentina quedó a apenas US$15 millones de superar en los primeros ocho meses de 2026 todo lo exportado durante 2025. Entre enero y agosto, las ventas externas del sector alcanzaron los US$6.059 millones, equivalentes al 99,8% del récord anual de US$6.074 millones registrado el año pasado.
El resultado marca, además, un nuevo máximo histórico para un período de ocho meses. En agosto, las exportaciones mineras llegaron a US$652 millones, con un crecimiento interanual del 43,3%. En el acumulado hasta agosto, el avance respecto del mismo período de 2025 fue del 65,7%.
De acuerdo con el informe mensual de la Secretaría de Minería, el monto exportado durante los primeros ocho meses de 2026 estuvo 141,8% por encima del promedio correspondiente al mismo período entre 2010 y 2025.
La expansión también se reflejó en la actividad económica. En julio, la explotación de minas y canteras creció 8,4% interanual y se ubicó entre las ramas con mayor aporte positivo al nivel general de actividad, mientras que el Estimador Mensual de Actividad Económica registró una caída interanual del 1,4%.
El desempeño de los primeros ocho meses permite anticipar que el sector podría cerrar 2026 con un nuevo récord. El año pasado fueron necesarios doce meses para alcanzar los US$6.074 millones, mientras que este año esa cifra prácticamente fue igualada en dos tercios del período.
Los minerales metalíferos explicaron la mayor parte de las ventas. Entre enero y agosto generaron US$4.472 millones, un 47,4% más que en igual período de 2025 y el 73,8% de todas las exportaciones mineras.
El oro encabezó ese grupo y también el ranking general de productos mineros, con ventas por US$3.623 millones. Representó el 60% de las exportaciones del sector y registró un incremento interanual del 42,8%. La plata aportó otros US$726 millones, con una suba del 64,1%.
El litio tuvo una evolución todavía más acelerada. Sus exportaciones alcanzaron US$1.467 millones en los primeros ocho meses, un aumento del 190,5% interanual. El mineral explicó el 24,2% de las ventas mineras y alcanzó el mayor registro histórico para un período enero-agosto.
En este caso, el incremento no respondió únicamente a los precios internacionales. Las cantidades exportadas crecieron 56,8% interanual. En agosto, además, el litio marcó un récord mensual con ventas externas por US$157 millones, un 134,2% más que en agosto del año anterior.
En el conjunto de las exportaciones argentinas, los productos mineros representaron el 8,7% durante agosto y el 9,2% en el acumulado de enero a agosto.
Los destinos de las ventas muestran, a su vez, una elevada concentración. Suiza, China, Estados Unidos y Corea del Sur recibieron en conjunto US$4.798 millones durante los primeros ocho meses, equivalentes al 79% de las exportaciones mineras. Dentro de ese monto, los minerales metalíferos representaron el 72%.
Suiza fue el principal destino, con US$1.891 millones y el 31% del total. China ocupó el segundo lugar, con US$1.546 millones (26%), seguida por Estados Unidos, con US$1.039 millones (17%), y Corea del Sur, con US$321 millones (5%).
La evolución de las exportaciones también coincide con un fuerte incremento de la inversión extranjera en el sector. Según datos del Banco Central de la República Argentina, el stock de Inversión Extranjera Directa en minería llegó a US$24.849 millones en marzo de 2026, frente a los US$22.049 millones del trimestre anterior.
El crecimiento resulta todavía más marcado al comparar con años anteriores. En marzo de 2024, el stock de IED minera era de US$12.402 millones, por lo que en dos años prácticamente se duplicó. En septiembre de 2019 había alcanzado US$8.361 millones, de modo que la inversión extranjera acumulada en el sector casi se triplicó en menos de siete años.
Las estimaciones para los próximos años también apuntan a una expansión de las ventas externas. Las proyecciones indican que las exportaciones mineras podrían alcanzar los US$18.500 millones en 2030 y los US$35.000 millones en 2035.
El resultado definitivo de 2026 dependerá de la evolución de los volúmenes exportados y de los precios internacionales durante los últimos cuatro meses del año. Con los datos acumulados hasta agosto, la minería ya se encuentra prácticamente en el mismo nivel de exportaciones que había alcanzado durante todo 2025.
