El objetivo es superar los 100.000 barriles diarios de petróleo y alcanzar los 12 millones de metros cúbicos diarios de gas en el máximo desarrollo del área. Para eso, el proyecto prevé la perforación de más de 620 pozos horizontales, la construcción de cuatro plantas de procesamiento y el tendido de ductos destinados al transporte de los hidrocarburos.
El desarrollo se dividirá en dos etapas. En la primera se proyecta llegar a 50.000 barriles diarios de petróleo y 6 millones de metros cúbicos diarios de gas. En la segunda, la producción podría superar los 100.000 barriles diarios de petróleo y los 12 millones de metros cúbicos diarios de gas.
Para avanzar con las perforaciones, se utilizarán tres equipos dedicados, con un ritmo estimado de unos 41 pozos por año. Según las previsiones del proyecto, la incorporación de nuevos equipos a partir de 2028 podría elevar en un 10% la cantidad de empleos vinculados con las operaciones.
El plan contempla más de 2.350 puestos de trabajo directos y unos 4.640 indirectos, además de un promedio de 200 proveedores directos y 900 contrataciones indirectas.
La iniciativa también apunta a incrementar las exportaciones de hidrocarburos. La producción acumulada proyectada equivaldría a 794 millones de barriles de petróleo y gas, con un potencial de generación de US$2.200 millones anuales en divisas mediante ventas al exterior.
La incorporación al RIGI, de acuerdo con las estimaciones presentadas para el proyecto, permitiría acelerar el desarrollo. La producción alcanzada sería un 34% superior a la que se obtendría sin esa aceleración.
El área tendrá impacto directo sobre Rincón de los Sauces y la zona norte de Neuquén, donde se concentrarán las operaciones. Pluspetrol incorporó Bajo del Choique-La Invernada a sus activos a fines de 2024, luego de completar el 16 de diciembre de ese año la adquisición de activos de ExxonMobil en Vaca Muerta.
La compañía también desarrolla otros activos no convencionales en Neuquén. En La Calera registra actualmente una producción de 28.000 barriles diarios de condensado y 13,5 millones de metros cúbicos diarios de gas, con la meta de alcanzar 45.000 barriles diarios de condensado y 17 millones de metros cúbicos diarios de gas para 2028.
En Bajo del Choique-La Invernada, la producción actual se ubica en 27.000 barriles diarios de condensado y 1,3 millones de metros cúbicos diarios de gas. Además, Pluspetrol participa como accionista en Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) y Oldelval, vinculados con la logística y el transporte de hidrocarburos.
La empresa señaló que el régimen aporta previsibilidad de largo plazo para inversiones de gran intensidad de capital y reglas estables para el desarrollo de recursos no convencionales. También indicó que la herramienta permite acelerar proyectos y avanzar en inversión, producción, empleo y exportaciones.
Con la aprobación de este proyecto, el RIGI acumula 23 iniciativas aprobadas por un total de US$49.766 millones. A su vez, permanecen en evaluación proyectos por US$159.480 millones correspondientes a sectores como energía eléctrica, gas y petróleo, minería, siderurgia e infraestructura.
En paralelo, fue presentado en el Congreso un esquema denominado “Súper RIGI”, destinado a incorporar sectores que todavía no cuentan con desarrollos bajo el régimen.
La expansión de Pluspetrol se suma a otros proyectos vinculados con Vaca Muerta que buscan acceder al RIGI. Entre ellos se encuentra una iniciativa de US$5.000 millones denominada San Roque, mientras que también fue anunciada una inversión de US$1.200 millones para la revitalización de Cerro Dragón.
