La conmemoración coincide este año con el 170° aniversario de la fundación de Esperanza, en la provincia de Santa Fe, considerada la primera colonia agrícola organizada de la Argentina. El asentamiento fue creado en 1856 y su establecimiento quedó vinculado con el origen de la celebración.
La jornada es aprovechada por distintas entidades del sector para destacar el trabajo cotidiano de los productores, la inversión, la generación de empleo y el vínculo con la tierra. También se pone en valor el papel de las familias que sostienen la producción de granos, carnes, hortalizas y frutas y que, a través de su actividad, forman parte de una cadena que llega hasta los consumidores.
En distintas localidades también se realizan actividades para conmemorar la fecha. En Saladillo, por ejemplo, está previsto un acto oficial a las 18:30 en el Monumento al Agricultor, con un homenaje a productores y agricultores y un reconocimiento especial a instituciones educativas vinculadas con la formación de nuevas generaciones relacionadas con el sector agropecuario.
La fecha tiene su origen el 8 de septiembre de 1856, cuando se fundó Esperanza. El proyecto fue impulsado a partir de un acuerdo promovido por Aarón Castellanos y Manuel Leiva, en representación del entonces gobernador de Santa Fe, para establecer allí a familias provenientes de Europa.
Más de 1.100 personas participaron de aquella experiencia de colonización. A los grupos familiares se les otorgaron tierras y elementos necesarios para comenzar la actividad productiva, entre ellos animales, semillas, herramientas y viviendas. Como contraparte, debían entregar una parte de sus cosechas durante los primeros años.
La mayoría de los colonos procedía de Suiza, aunque también hubo familias de origen alemán, belga y luxemburgués. Con el paso del tiempo, aquella colonia se convirtió en uno de los símbolos de la expansión de la agricultura en la Argentina y del proceso migratorio que acompañó el desarrollo productivo durante el siglo XIX.
La institucionalización de la fecha llegó varias décadas después. El 28 de agosto de 1944, mediante el Decreto N.º 23.317, se estableció oficialmente el 8 de septiembre como Día Nacional de la Agricultura y del Productor Agropecuario.
La elección de la jornada quedó asociada así con la fundación de la primera colonia agrícola organizada del país, considerada un acontecimiento relevante para la evolución de la producción agropecuaria argentina.
En Esperanza, además, permanece otro símbolo relacionado con esta historia. El 8 de septiembre de 1910, 54 años después de la fundación de la colonia, fue inaugurado el Monumento a la Agricultura Nacional.
La celebración busca mantener presente ese proceso histórico y reconocer el papel de los agricultores y productores agropecuarios en la actividad económica, social y productiva del país.
