La cantidad de hogares que conviven con mascotas también aumentó en los últimos años. En 2017, el 73% de las familias argentinas tenía al menos un animal, mientras que la proporción llegó al 76% en 2022 y al 80% en 2023. De esta manera, ocho de cada diez hogares conviven actualmente con al menos una mascota.
Los perros mantienen el primer lugar entre las preferencias: el 80% de los hogares que tienen animales cuenta con al menos uno. Sin embargo, la presencia de gatos creció y actualmente alcanza al 53% de los hogares con mascotas, frente al 47% registrado en 2017. Entre los factores asociados a este aumento aparecen los cambios en los estilos de vida urbanos y la expansión de viviendas de menor tamaño.
La adopción constituye además la principal vía de incorporación de animales a las familias y representa el 63% de los casos, mientras que las compras explican el 8%.
La población de perros y gatos también alcanzó una magnitud significativa. Una estimación internacional ubica en más de 19 millones la cantidad de animales de compañía en el país, una cifra cercana a la mitad de la población registrada en el último censo. Esta cantidad se traduce en una importante demanda de alimentos: cada año se consumen más de 1,05 millones de toneladas de comida para mascotas.
Argentina también se encuentra entre los países de mayor gasto regional destinado a animales de compañía, junto con Brasil. En 2022, el desembolso promedio alcanzó los US$428 por mascota y el gasto de los consumidores argentinos fue un 22% superior al promedio mundial.
La mayor parte del presupuesto se concentra en las necesidades básicas. El 87% de los dueños compra alimento balanceado, mientras que el 68% destina dinero regularmente a vacunas y el 57% adquiere productos para la prevención de pulgas y garrapatas.
Al mismo tiempo, el mercado incorporó categorías vinculadas con el bienestar y el estilo de vida de los animales. Aproximadamente dos de cada diez dueños destinan recursos a productos premium, ropa, juguetes y servicios especializados, entre ellos peluquerías y spas para mascotas.
La presencia de los animales también comenzó a influir en decisiones vinculadas con el consumo fuera del hogar y el turismo. El 39% de los tutores manifestó que frecuentaría bares y cafeterías que acepten mascotas, mientras que el 59% elige alojamientos que permiten animales al momento de planificar sus vacaciones. Así, más de la mitad de los argentinos contempla a sus mascotas al definir sus viajes.
La expansión del mercado también se refleja en la realización de eventos destinados a vincular a consumidores y empresas del sector. Estos espacios permiten identificar las categorías con mayor crecimiento, los productos más buscados y los cambios en los hábitos de consumo de quienes tienen animales.
El crecimiento de la población de mascotas y la mayor cantidad de recursos destinados a su cuidado muestran una transformación en los hábitos de consumo de los hogares. Perros y gatos ocupan así un lugar cada vez más relevante dentro del presupuesto familiar, mientras se amplía la oferta de productos y servicios destinados a ellos.
